เป็นส่วนหนึ่งของ Pandemic-Proof ซึ่งเป็นซีรีส์สล็อตแตกง่ายของ Future Perfect เกี่ยวกับการอัพเกรดที่เราสามารถทำได้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการระบาดใหญ่ครั้งต่อไป
ในช่วงต้นของการระบาดใหญ่ เป็นที่ชัดเจนว่าเพื่อให้สามารถควบคุมได้ เราต้องทดสอบอย่างมาก หากมีการทดสอบเพียงพอ คุณสามารถระบุและแยกบุคคลที่ติดเชื้อ ซึ่งสามารถลดการแพร่กระจายได้อย่างมาก และคุณสามารถทำได้โดยไม่ต้องมีการติดตามผู้สัมผัสหรือมาตรการกักกันอย่างกว้างขวางสำหรับผู้ที่สัมผัสเชื้อแต่ไม่ทราบว่าป่วยหรือไม่ ซึ่งจะช่วยลดผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจจากการระบาดใหญ่
นั่นคือสิ่งที่เกาหลีใต้ทำตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทำให้โค้งงอและรักษาจำนวนผู้ป่วยให้ต่ำโดยหลักจากการทดสอบอย่างไม่หยุดยั้งและการสอบสวนกรณี และสหรัฐฯ ก็ทำได้เช่นกัน มันสามารถอนุมัติ PCR ได้ทันทีและการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วสำหรับเชื้อโรคในเวลาไม่กี่วัน และทำให้แน่ใจว่าพวกมันถูกผลิตออกมาเป็นจำนวนมากและพร้อมใช้งาน
The Us อาจเริ่มส่งการทดสอบอย่างรวดเร็วกลับบ้าน
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 ภายในหนึ่งเดือนที่เจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ ตระหนักถึงการระบาดครั้งแรก มันสามารถก้าวไปไกลกว่าเกาหลีใต้ได้เช่นกัน: อาจมีโรงพยาบาลที่ใช้จีโนมซีเควนเซอร์เพื่อตรวจหาไวรัส SARS-CoV-2 ในผู้ป่วย ซึ่งสามารถส่งสัญญาณเตือนภัยล่วงหน้าว่าโรคได้มาถึงสหรัฐอเมริกา ประเทศสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็ว — และความเร็วคือทุกสิ่งในการระบาดใหญ่ที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
ภาพปะติดของชายหนุ่มในชุดสูทที่มีธนบัตรร้อยดอลลาร์อยู่ข้างหลังเขา
สหรัฐฯ ไม่ได้ดำเนินการตามขั้นตอนเหล่านั้น และผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่นก็ได้ชดใช้ราคา แต่สหรัฐฯ ทำได้และต้องทำให้ดีกว่านี้ในครั้งต่อไป ส่วนสำคัญของกลยุทธ์การป้องกันการแพร่ระบาดคือพันธสัญญาใหม่ในการทดสอบ: ทั้งการเฝ้าระวังจีโนมในโรงพยาบาล ซึ่งสามารถช่วยจับและกำจัดเชื้อโรคที่อาจแพร่ระบาดได้ในขณะที่มันเกิดขึ้น และการทดสอบแอนติเจนราคาถูก ซึ่งสามารถช่วยจัดการโรคระบาดเมื่อมาถึง (หรือแม้แต่หยุดถ้าจับเร็วพอ)
การรักษาความมุ่งมั่นนั้นต้องใช้เงินมากขึ้น นอกจากนี้ยังต้องการแนวทางการกำกับดูแลใหม่จากรัฐบาลที่ช่วยให้ผู้ผลิตสามารถดำเนินการได้เร็วขึ้นมาก
การทดสอบจีโนมสามารถระบุการระบาดใหญ่ที่เกิดขึ้นได้ตั้งแต่เนิ่นๆ
เมื่อผู้คนพูดถึง “การทดสอบ” ในบริบทของ Covid-19 พวกเขามักจะหมายถึงการทดสอบเพื่อวินิจฉัย: การเช็ดจมูกและลำคอ, PCR และการทดสอบแอนติเจน แต่การวินิจฉัยโรคต้องใช้เวลาในการพัฒนา และเราจำเป็นต้องติดตามการระบาดของโรคก่อนหน้านี้ โชคดีที่ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน เราสามารถเริ่มติดตามไวรัสที่อาจเป็นอันตรายได้เมื่อเริ่มแพร่กระจายครั้งแรก นั่นคือสัญญาของการจัดลำดับจีโนม
การวินิจฉัยทางคลินิกโดยทั่วไปมักใช้เพื่อระบุความเจ็บป่วยในคนที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งแน่นอนว่ามีความสำคัญในการระบาดใหญ่ แต่เรายังต้องการติดตามว่าไวรัสกำลังเคลื่อนที่ไปที่ใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหาก เช่น โควิด-19 สามารถแพร่ระบาดในบางคนโดยไม่ทำให้ป่วยได้อย่างชัดเจน
แล้วเราจะติดตามไวรัสตัวใหม่ที่อาจทำให้เกิดการแพร่ระบาด
ได้อย่างแม่นยำเพราะไม่คุ้นเคยกับเราได้อย่างไร? คำตอบสั้น ๆ : การจัดลำดับจีโนม เลือดของมนุษย์ เมือก และของเหลวในร่างกายอื่นๆ มีจุลินทรีย์จำนวนนับไม่ถ้วน แต่ละชนิดมีรหัสพันธุกรรมที่แตกต่างกันซึ่งเครื่องหาลำดับจีโนมสามารถระบุได้ เราสามารถจัดลำดับ DNA และ RNA ได้อย่างรวดเร็วในมนุษย์หรือแม้แต่ตัวอย่างจากสิ่งแวดล้อม และคัดกรองไวรัสที่ไม่รู้จัก
เรารู้จีโนมของไวรัสที่มีอยู่ทั่วไปแล้ว เราควรคาดหวังให้สิ่งเหล่านี้ปรากฏขึ้นด้วยความถี่ในการตรวจคัดกรองจีโนมดังกล่าว แต่เมื่อเรารู้ว่ามีพื้นผิวใหม่ที่ไม่ตรงกับลำดับเหล่านี้ ข้อมูลสามารถบอกเราได้ว่าเชื้อโรคชนิดใหม่กำลังแพร่กระจาย
การจัดลำดับจีโนมคือ “เครื่องตรวจจับเชื้อโรคแบบสากล” ตามที่ Jacob Swett ผู้ร่วมก่อตั้ง altLabs ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ทำงานเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีความปลอดภัยทางชีวภาพบอกกับฉัน หากคุณกำลังวิเคราะห์ DNA/RNA ของไวรัส ไม่สำคัญว่าคุณกำลังมองหาอะไร ซีเควนเซอร์ของคุณสามารถระบุและถอดรหัสสารพันธุกรรมในตัวอย่างได้ จากนั้นคุณสามารถเปรียบเทียบกับลำดับของไวรัสที่รู้จัก เช่น SARS-CoV-2 หรือไข้หวัดใหญ่หรือหัด
หากไม่ตรงกันคุณอาจมีโรคใหม่หลุดลุ่ย การตรวจสอบการจับคู่บางส่วนยังสามารถบอกคุณได้ว่าไวรัสใหม่เกี่ยวข้องกับไวรัสใด และแม้แต่การจับคู่แบบเต็มก็สามารถบอกคุณได้ว่าโรคที่มีอยู่กำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็วกว่ามาก
ง่ายที่จะเห็นว่าเทคโนโลยีนี้สามารถช่วยตรวจหาไวรัสร้ายแรงตัวต่อไปได้อย่างไร ก่อนที่มันจะกลายเป็นการแพร่ระบาด — โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเทคโนโลยีการจัดลำดับมีราคาถูกลงมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ราคาถูกพอที่จะนำไปใช้ในสถานที่สำคัญบางแห่ง ซึ่งจะช่วยเพิ่มความสามารถของเราในการระบุและติดตามการแพร่ระบาดได้ตั้งแต่เนิ่นๆ
นักวิทยาศาสตร์ David Ecker ได้สรุปแนวทางหนึ่งไว้ในบทความของ Scientific American: การนำเครื่องวิเคราะห์ลำดับจีโนมไปใช้กับโรงพยาบาลเพื่อใช้ในการวินิจฉัยตามปกติ เขาตั้งข้อสังเกตว่า ครอบคลุมโรงพยาบาลขนาดใหญ่เพียง 200 แห่งที่ได้รับการคัดเลือกอย่างมีกลยุทธ์ จะช่วยให้สามารถเฝ้าระวังได้ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของการเข้ารับการตรวจ ER ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา
นั่นอาจฟังดูไม่เยอะ แต่ถ้ามีผู้ป่วยเพียง 7 รายที่มีอาการป่วยด้วยเชื้อก่อโรคใหม่มาขอรับการดูแลที่ห้องฉุกเฉินห้องใดห้องหนึ่งเหล่านี้และเข้ารับการจีโนมตามลำดับ
จากปริมาณไวรัสของพวกเขา Ecker ประมาณการว่ามีโอกาส 95% ที่จะตรวจพบการระบาดนั้น จากผู้ป่วยเพียง 7 ราย! ซึ่งสามารถประหยัดเวลาได้มากเมื่อเทียบกับแพทย์ที่พยายามวินิจฉัยตามอาการและการทดสอบในห้องปฏิบัติการที่มีอยู่
Ecker ตั้งข้อสังเกตว่าในระหว่างการโจมตีด้วยโรคแอนแทรกซ์ในปี 2544 มีแพทย์เพียง 6 คนจาก 164 คนเท่านั้นที่ตรวจสอบคดีนี้ถึงกับต้องสงสัยว่าเป็นโรคแอนแทรกซ์ อาการที่พบบ่อยที่สุดของโควิด-19 อาจดูแตกต่างจากโรคทางเดินหายใจอื่นๆ เพียงเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะแรกสุด มนุษย์ผิดพลาดได้ การจัดลำดับจีโนมนั้นน้อยกว่ามาก
หากต้องการดูว่าสิ่งนี้สำคัญเพียงใด
ลองนึกภาพว่ากลยุทธ์นี้ใช้กับ Covid-19 ในเดือนมกราคม 2020 เมื่อถึงตอนนั้นอาจมีบางกรณีในสหรัฐอเมริกาแล้ว หากมีเพียงไม่กี่คนได้นำเสนอในโรงพยาบาลที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบเฝ้าระวังนี้ ผู้นำระดับประเทศคงจะตระหนักว่ามีไวรัสชนิดใหม่เกิดขึ้น พวกเขาอาจย้ายไปแยกผู้ป่วยที่เป็นบวก สร้างการทดสอบเฉพาะสำหรับเชื้อโรคใหม่นี้ และใช้ข้อมูล GPS จากโทรศัพท์ของกรณีที่เป็นบวกเพื่อติดตามกรณีที่ไม่มีอาการ การตอบสนองดังกล่าวอาจหยุดการแพร่ระบาดได้ก่อนที่จะเริ่มต้น
แต่เพื่อให้การอัพเกรดเป็นไปได้ เราต้องคิดใหม่ว่าหน่วยงานกำกับดูแลของเราปฏิบัติต่อการทดสอบในกรณีฉุกเฉินอย่างไร
เราต้องการแนวทางการกำกับดูแลที่ดีขึ้นและเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับการทดสอบ
ในช่วงต้นปี 2020 เมื่อมีเสียงก้องของไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่แพร่กระจายในอู่ฮั่นเริ่มดังขึ้น เราไม่รู้จริง ๆ ว่า SARS-CoV-2 แพร่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกามากแค่ไหน เราขาดความสามารถในการจัดลำดับจีโนมที่เพียงพอ แต่เรามีความสามารถเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยที่จะทำการทดสอบวินิจฉัยอย่างเป็นทางการ CDC กำหนดให้ส่งตัวอย่างทั้งหมดไปที่ห้องปฏิบัติการของพวกเขาในแอตแลนต้าตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ ทำให้การทดสอบล่าช้าอย่างมาก และหากยังไม่ดีพอ หน่วยงานก็ปนเปื้อนการทดสอบรอบแรกที่ส่งไปยังห้องปฏิบัติการ ซึ่งหมายความว่ามีความพยายามในการทดสอบในช่วงต้นๆ หลายครั้ง ไร้ประโยชน์อย่างแท้จริง
ดังนั้น สิ่งบ่งชี้แรกๆ ที่บ่งชี้ว่า Covid-19 กำลังแพร่กระจายในสหรัฐอเมริกาในอัตราที่เกี่ยวข้องนั้นมาจากการศึกษาไข้หวัดใหญ่ในซีแอตเทิล
การศึกษาซึ่งเปิดตัวในปี 2018 และมีวัตถุประสงค์เพื่อติดตามการแพร่เชื้อไข้หวัดใหญ่ในเมือง ได้รวบรวมตัวอย่างเชื้อโรคระบบทางเดินหายใจจากผู้ป่วยในวอชิงตัน ซึ่งเป็นหนึ่งในรัฐแรกๆ ที่ได้รับผลกระทบจากโควิด-19 สิ่งที่พวกเขามีคือทรัพยากรที่มีค่า: ตัวอย่างจากชาววอชิงตันที่สามารถทดสอบหา coronavirus ใหม่ได้
แต่กลุ่มวิจัยพบอุปสรรคด้านกฎระเบียบบางประการ หลังจากประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขแห่งชาติเมื่อวันที่ 31 มกราคม 2020 องค์การอาหารและยาประกาศว่า การทดสอบ Covid ทั้งหมดนั้นตรงกันข้ามกับนโยบายก่อนหน้านั้นจะต้องได้รับอนุญาตจากหน่วยงานเพื่อใช้ในกรณีฉุกเฉิน ห้องปฏิบัติการที่ผ่านการรับรองก่อนหน้านี้ได้รับอนุญาตให้ทำการทดสอบได้ก็ต่อเมื่อตรงตามข้อกำหนดที่กำหนดไว้เท่านั้น
นักวิจัยที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาไข้หวัดใหญ่ซีแอตเทิลเริ่มทดสอบตัวอย่างเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์โดยไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาล และบันทึกตัวอย่างแรกที่ได้รับการยืนยันว่ามีการแพร่ระบาดในชุมชนในสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 9 มีนาคม หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐวอชิงตันได้สั่งให้พวกเขาหยุดการทดสอบทั้งหมด พวกเขาเริ่มทำการทดสอบอีกครั้งในช่วงระยะเวลาหนึ่งจนถึงเดือนพฤษภาคม – เฉพาะสำหรับ FDA ที่จะหยุดพวกเขาอีกครั้งเนื่องจากขาดการอนุมัติในกรณีฉุกเฉิน
มีข้อโต้แย้งที่ต้องทำเพื่อให้ FDA ตรวจสอบการทดสอบที่ไม่ดี หากไม่เป็นเช่นนั้น Daniel Carpenter ศาสตราจารย์ของรัฐบาลที่ Harvard และผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของ FDA กล่าว “ตลาดอาจเต็มไปด้วยการทดสอบที่ไม่ดี ผู้บริโภคจะมั่นใจมากเกินไปในการทดสอบที่พวกเขาทำ (ผลบวกลวงและผลลบลวงจำนวนมาก) ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะสูญเสียความมั่นใจในตลาด” แต่นี่อาจเป็นกรณีที่องค์การอาหารและยาใช้การรักษาที่อุกอาจเกินไป
“CDC บอกว่าพวกเขาเป็นคนเดียวที่สามารถทดสอบได้” Lea Starita ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์จีโนมที่ UW และนักวิจัยด้านการศึกษาไข้หวัดใหญ่ เล่าให้ฉันฟัง “นั่นมันไร้สาระ ฉันสามารถสอนวิธีทดสอบให้คุณได้ภายในหนึ่งชั่วโมงครึ่ง”
ความหงุดหงิดของ Starita เป็นที่แพร่หลายในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเตรียมพร้อมรับมือโรคระบาด แทนที่จะใช้วัคซีน การทดสอบจำนวนมากเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดที่เราต้องป้องกันการแพร่กระจายของโรคระบาด การทดสอบแอนติเจนราคาถูก รวดเร็ว และจัดการเอง (รวมถึงการทดสอบ PCR ที่แม่นยำกว่าแต่ยังช้ากว่ามาก) สามารถบอกเจ้าหน้าที่สาธารณสุขว่าการแพร่กระจายอยู่ที่ไหนมากที่สุด มันสามารถช่วยให้ผู้ติดเชื้อเรียนรู้ว่าพวกเขาติดเชื้ออย่างรวดเร็ว เพื่อให้สามารถกักกันและปกป้องผู้อื่นได้ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเมื่อไวรัสสามารถแพร่กระจายโดยไม่มีอาการดังที่ SARS-CoV-2 สามารถทำได้
แต่การทดสอบในสหรัฐฯ ยังไม่แพร่หลายหรือเข้าถึงได้อย่างกว้างขวางสำหรับการระบาดใหญ่ครั้งนี้ การขาดแคลนมีผลร้ายอย่างยิ่งในฤดูร้อนปี 2563 เนื่องจากโรคแพร่กระจายไปทั่วประเทศ หลังจากการระบาดครั้งแรกในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โรคเริ่มแพร่กระจายไปทั่วประเทศ และการทดสอบที่เพียงพออาจทำให้สหรัฐฯ ปฏิบัติตามแนวทาง “การทดสอบ ติดตาม และแยก” แบบเกาหลีใต้ ซึ่งมีการระบุกรณีที่เป็นบวกอย่างรวดเร็ว และแยกออกจากกันอย่างรวดเร็วเพื่อให้มีการแพร่กระจาย หากไม่มีการทดสอบเพียงพอ การแพร่กระจายอย่างรวดเร็วยังคงดำเนินต่อไป ถึงจะสายสล็อตแตกง่าย
