การอนุรักษ์สุดขีด: ชีวิตที่ขอบโลก
Joel Berger University of Chicago Press (2018)
ฉันเขียนสิ่งนี้จากเรือตัดน้ำแข็งชาวรัสเซียขณะเดินทางไปยังขั้วโลกเหนือ บนเครื่องมีผู้โดยสารจากหลายประเทศ เหตุผลของพวกเขาในการมุ่งหน้าไปยังสภาพแวดล้อมที่รุนแรงที่สุด ตั้งแต่เรื่องส่วนตัวไปจนถึงเรื่องอวดดี เราต้องการ “เห็นน้ำแข็งก่อนที่มันจะสายเกินไป” (ฤดูหนาวนี้ ขอบเขตสูงสุดของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกคือระดับต่ำสุดที่สองเป็นประวัติการณ์) สำหรับส่วนใหญ่ สัตว์ป่าเป็นตัวการสำคัญ และราชาเหนือสิ่งอื่นใดคือหมีขั้วโลก Ursus maritimus ‘หมีทะเล’ ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของแถบอาร์กติกสูงและเด็กหลังสำหรับวิกฤตทางนิเวศวิทยา
Joel Berger นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์เปิดเผยใน Extreme Conservation เบอร์เกอร์ได้ลากจามรี (Bos mutus) บนที่ราบสูงทิเบตและไซกาที่แกว่งงวง (Saiga tatarica) ผ่านทะเลทรายโกบีของมองโกเลีย เขาได้ติดตามหนึ่งสายพันธุ์มานานกว่าทศวรรษ “ถ้าหมีขั้วโลกเป็นใบหน้าของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” เขาเขียน “มัสคอกเซนคือหัวใจ” โบวิดอาร์กติกมีขนดกมีเขา (Ovibos moschatus) ซึ่งไม่ใช่วัวหรือผู้ผลิตชะมด ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเดินเตร่ด้วยแมมมอธขนสัตว์ แต่เรายังคงรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสรีรวิทยา การสืบพันธุ์ การปล้นสะดม หรือแหล่งอาหารของมัน อย่างน้อยที่สุดเกี่ยวกับความสามารถในการปรับตัว
ใกล้ชิดและเป็นส่วนตัว
ในการศึกษาวัฏจักรชีวิตของชะมด-วัวนั้นต้องใช้ความพยายามและค่าใช้จ่ายอย่างมาก สภาพที่เป็นปรปักษ์มีความซับซ้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาว โดยมีพายุหิมะรุนแรงและอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งมาก แต่ด้วยเฮลิคอปเตอร์และสโนว์โมบิล เบอร์เกอร์ผู้ไม่ย่อท้อจึงอดทน ส่วนใหญ่เขาเลี่ยงปลอกคอวิทยุสำหรับวิธีการรวบรวมข้อมูลที่ไม่รบกวน เช่น การวิเคราะห์มูลสัตว์แช่แข็งสำหรับฮอร์โมนความเครียด และการวัดภาพถ่าย การประเมินสุขภาพของสัตว์จากภาพถ่าย
วัว Musk ถูกกำจัดออกจากอลาสก้า
ในช่วงไตรมาสของศตวรรษหลังจากที่สหรัฐอเมริกาซื้อที่ดินจากรัสเซียในปี 2410 ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ความพยายามเริ่มแนะนำสายพันธุ์ใหม่ให้เข้าสู่ช่วงเดิม: เยาวชนที่ถูกจับในกรีนแลนด์ถูกขนส่งทางเรือ ทางรถไฟและเรือโดยทางนอร์เวย์ไปยังเกาะนูนิวักในทะเลแบริ่ง ลูกหลานของสัตว์ 27 ตัวที่เสร็จสิ้นการเดินทางนั้นถูกย้ายไปทั่วอลาสก้าและแม้กระทั่งไปยังเกาะ Wrangel ของรัสเซียทางตอนเหนือของไซบีเรีย สหรัฐอเมริกาเสนอสัตว์เหล่านี้ให้กับสหภาพโซเวียตในช่วงสงครามเย็นเพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพ – การทูตแบบแพนด้า ความพยายามในการรักษาและฟื้นฟูประชากรของสิ่งมีชีวิตลึกลับถูกขัดขวางโดยผลกระทบของภาวะโลกร้อน เบอร์เกอร์ทำให้ภารกิจในชีวิตของเขาคือการทำความเข้าใจกลไกที่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลต่อประชากร
เขาเป็นมัคคุเทศก์ที่ยอดเยี่ยม นักนิเวศวิทยาที่เคารพนับถือ และเป็นนักเล่าเรื่องที่มีพรสวรรค์ เป็นการผสมผสานที่สำคัญในการสนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อม: นักวิทยาศาสตร์ที่สามารถบอกเล่าเรื่องราวที่น่าสนใจสามารถยกระดับผลงานวิจัยของพวกเขาได้ หนังสือเล่มก่อนหน้าของเขา ได้แก่ Wild Horses of the Great Basin (1986), Horn of Darkness (1997; เขียนโดย Carol Cunningham) และ 2008 The Better to Eat You With ในหนังสือของเขาในปี 2008 เขาติดตามวัฒนธรรมแห่งความกลัวในสัตว์ต่างๆ ทั่วทั้งทวีปและสภาพอากาศ ตั้งแต่กวางและหมาป่าในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนของสหรัฐอเมริกา ไปจนถึงกวางมูซที่อยู่ร่วมกับเสือและหมีในเอเชีย พระองค์ทรงเปิดตาของเราให้มองเห็นสิ่งที่สัตว์เหล่านี้ยึดติดอยู่กับขอบแห่งการดำรงอยู่
ติดอยู่ในน้ำแข็ง
การศึกษาอิสระโดยหน่วยงานต่างๆ เช่น NASA และ US National Oceanic and Atmospheric Administration ได้แสดงให้เห็นทุกปีว่าอุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ยทั่วโลกสูงขึ้น และรูปแบบการอุ่นขึ้นนั้นรุนแรงที่สุดในบริเวณขั้วโลก การสังเกตการณ์ล่าสุดที่เป็นปัญหาที่สุดอย่างหนึ่งในแถบอาร์กติกคือจำนวนวันในฤดูหนาวที่อุณหภูมิไม่ลดลงต่ำกว่าจุดเยือกแข็งกำลังเพิ่มขึ้น หยาดฝนตกลงมาเหมือนฝน หิมะกำลังละลายบนพื้น เมื่อความหนาวเย็นที่แท้จริงกลับมา ไลเคนและหญ้าถูกห่อหุ้มด้วยน้ำแข็งที่แข็งเป็นเหล็ก กีบกีบไม่เข้า ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เบอร์เกอร์เล่าว่าเหตุการณ์ดังกล่าวบนเกาะ Banks ของแคนาดาทำให้วัวชะมดเสียชีวิตประมาณ 20,000 ตัว และเหตุการณ์สุดโต่งอื่น ๆ ก็กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ในปี 2011 มีมากกว่า 50 คนถูกฝังอยู่ในน้ำแข็งระหว่างสึนามิในฤดูหนาวในทะเลชุคชี (ivuniq ในภาษา Iñupiat ทางตะวันตกเฉียงเหนือของมลรัฐอะแลสกา); ที่อื่นๆ การแช่แข็งอย่างรวดเร็วได้ดักจับวาฬและนากทะเล
สภาพอากาศเลวร้ายและพายุที่รุนแรงเป็นแง่มุมของความเป็นจริงที่น่าตกใจซึ่งไม่ได้จำกัดอยู่ที่แถบอาร์กติก การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลกกำลังเร่งขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน สำหรับเบอร์เกอร์และเพื่อนร่วมงานของเขา มันกลายเป็นภาระหน้าที่ทางศีลธรรมที่จะต้องนำความรู้ของพวกเขาไปใช้กับความผาสุกทางนิเวศวิทยา “การทำวิทยาศาสตร์ไม่ใช่การอนุรักษ์” เบอร์เกอร์เขียน “การสวมใบหน้ามนุษย์ สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนใส่ใจ มีส่วนร่วมกับผู้คนที่รับฟัง และการชักชวนให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจลงมือทำในที่สุด”
วิธีการของเบอร์เกอร์อาจเป็นสิ่งผิดปกติได้ เขาขว้างมูลสัตว์กินเนื้อใส่กวางมูสสไตล์เบสบอลเพื่อดูว่าพวกมันตอบสนองต่อกลิ่นหรือไม่ หรือสวมชุดหมีขั้วโลกที่ทำจากผ้าและโฟมเพื่อเข้าใกล้วัวมัสค์และศึกษาปฏิกิริยาของพวกมัน “เขาเ
